人民网成都12月6日电 （记者 宋艳）众所周知，西南交通大学是一所百年高校，但到底始于何年却一直未有定论。近日，在国家第一历史档案馆发现了一个仅有311字的折片，至此交大的“出生时间”揭开了谜底。
在该校档案馆里保存着1900年首届毕业生张孝基的毕业证书。这张毕业证书是国内高校存世的最早毕业证书。但是西南交大的前身具体何时建校？是由何部门批准的？这些关键问题仍悬而未决。
经过广泛搜求，西南交大档案馆人员在国家第一历史档案馆发现了时任直隶总督兼北洋大臣王文韶的折片。
这张折片记录了学堂设立的背景、意义及办学的理念。据西南交大老师介绍，当年王文韶创设该校是在铁路不断延伸、铁路事业蓬勃发展、铁路人才急缺的大背景下提出的。“王文韶计划将学堂定址于山海关北洋官铁路局旁，招生80名，聘请洋文正副教习三人、汉文教习二人并分班教学，学制为三年，毕业后按照其学习情况予以分配。”
“这311字的折子对于西南交通大学而言，字字如金，它意味着终于找到了学校的‘出生证’。”西南交大相关负责人说。王文韶的311字折片说明山海关铁路官学堂就是西南交通大学的前身，建于1896年。
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